Depuis plus de vingt ans, la date du 20 novembre accueille dans la quasi-totalité des pays des manifestations associées à la Journée Mondiale de l'Enfance. Cet événement reste un moment incontournable pour évoquer les droits essentiels et le bien-être des jeunes, qui figurent souvent parmi les populations les plus exposées à la pauvreté, à la maladie et à la guerre.
La Journée Mondiale, le meilleur moment pour rappeler les droits de l'enfance
Selon le dernier rapport annuel de l'UNICEF (Fonds des Nations Unies pour l'Enfance), plus de 1 milliard de jeunes vivent encore dans des conditions très difficiles. Organisée tous les 20 novembre, la Journée Mondiale dédiée aux enfants souhaite réaffirmer, sous l'égide de l'ONU, leurs droits inaliénables au bien-être, à la santé, à l'éducation et à la sécurité. En France, l'événement est l'occasion de nombreuses actions de sensibilisation auprès du grand public et dans les établissements scolaires.
La reconnaissance ultime des spécificités de l'enfance
La Journée Mondiale de l'Enfance permet de rendre hommage aux efforts constants menés par la Société des Nations puis par les Nations Unies pour offrir un statut protecteur spécifique aux jeunes. Prévue depuis 1954 par la résolution 836 (IX), elle n'est toutefois instaurée que 35 années plus tard, de nombreux régimes (notamment du bloc communiste) privilégiant longtemps des cérémonies le 1er juin.
Sa date du 20 novembre n'a toutefois pas été choisie au hasard. Il s'agit du jour où se sont vues adoptées en 1959 la première « Déclaration des Droits de l'Enfant », puis, trente ans plus tard, la « Convention Internationale des Droits de l'Enfant ». Ces textes, qui visent à « donner aux plus jeunes le meilleur de l'Humanité », figurent parmi les plus ratifiés au monde avec 191 pays signataires sur 193. Seuls la Somalie et les États-Unis ne les ont pas acceptés à l'heure actuelle.
En France, la tenue et le caractère institutionnel de l'événement sont reconnus officiellement depuis une loi de 1996.
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La Journée Mondiale est également l'occasion pour l'UNICEF de mobiliser ses comités locaux afin de sensibiliser les opinions publiques au lourd tribut payé par les enfants à la malnutrition, à la pauvreté, à la guerre ou au SIDA. L'organisation internationale souhaite également communiquer sur ses programmes d'action, qui permettent d'améliorer de manière très concrète les conditions de vie au quotidien des jeunes les plus fragiles.
En France, les manifestations s'accompagnent d'un partenariat étroit avec l’Éducation Nationale pour mieux faire connaître les textes qui défendent chaque enfant et pour favoriser leur respect par les adultes.
Dans le primaire, l'opération « Frimousses des Écoles » permet d'aborder sous une forme ludique les notions essentielles comme le droit à la santé, à l'identité et à l'expression. Elle se prolonge d'une initiative originale pour recueillir des dons en faveur de la vaccination infantile avec la vente de poupées de chiffon personnalisées par les élèves.
Au collège et au lycée, les interventions des bénévoles de l'UNICEF aident à nourrir les échanges sur les droits fondamentaux des enfants et des individus dans le cadre d'enseignements sur la citoyenneté et l'humanisme. Elles se complètent de la présentation de la « Voix des Jeunes », l'espace en ligne de l'organisation qui permet aux adolescents du monde entier de discuter librement entre eux de tous les sujets sociaux qui les concernent.
Connaissez-vous les principes essentiels qui protègent tous les jeunes ?
Pour l'ONU et l'UNICEF, garantir un développement serein et favorable aux enfants nécessite le respect de 8 principes fondamentaux. Ceux-ci correspondent aux droits à la vie, à l'éducation, à l'alimentation, à l'eau, à la santé, à l'identité, à la liberté et à la protection.
Quelques mots sur l'auteur :
Pr. Haab
Cet article a été rédigé en collaboration avec le comité scientifique de Sphère Santé, composé de médecins spécialisés en urologie et en chirurgie.
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Date de publication : 13/11/2016
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