Des recherches ont été menées sur l’apeline par une équipe de scientifiques de Toulouse. Cette hormone 100 % naturelle serait sécrétée par le corps durant l’effort. L’apeline serait capable de restaurer le capital musculaire des personnes âgées. Ces travaux sont une incroyable avancée dans la lutte contre la fonte musculaire chez les séniors et pour le maintien de leurs capacités fonctionnelles.
L’apeline pour les séniors : un espoir pour préserver leur indépendance
Une équipe de de scientifiques toulousains qui fait des recherches a découvert qu’une hormone, l’apeline, serait sécrétée par la contraction des muscles lors de l’effort. Cette molécule naturelle serait, semble-t-il, capable de rétablir une partie de la masse musculaire des séniors. Cette découverte représente une belle avancée dans la lutte contre la perte d’autonomie des personnes âgées.
Des recherches pour traiter la sarcopénie
La sarcopénie, ou dystrophie musculaire liée à l’âge, est une des causes de la perte d’autonomie des personnes âgées. Elle se définit comme une dégénérescence de la masse, de la force et de la fonction musculaire au cours du vieillissement.
Selon différentes études, 25 % des personnes de plus de 70 ans et 40 % des plus de 80 ans seraient atteintes de dystrophie musculaire. En 2016, l’OMS reconnaît la sarcopénie comme une maladie. Cependant, jusqu’à présent, les stratégies mises en place pour lutter contre cette dégénérescence montraient des résultats très variables, et provoquaient des effets secondaires. De plus, les outils pour effectuer un diagnostic précoce restaient inexistants. L’exercice physique est considéré comme la méthode la plus efficace, bien qu’il puisse être impossible à pratiquer pour certaines personnes.
Cette pathologie peut être lourde de conséquences chez les séniors. Elle est souvent cause de chutes et de fractures, mais aussi du développement de pathologies liées à l’âge comme l’ostéoporose, les problèmes cardiaques ou cognitifs. À terme, la sarcopénie provoque une perte d’autonomie qui mène à une situation de dépendance et par conséquent un placement en institut spécialisé pour une meilleure prise en charge au quotidien.
L’apeline et ses propriétés régénératrices sur les muscles
L’équipe de recherche Inserm de l’Institut des maladies métaboliques et cardiovasculaires et les équipes du Gérontopôle du CHU de Toulouse ont découvert, en 2008, que l’apeline est produite par la contraction musculaire au cours de l’exercice physique.
Cette hormone naturelle permettrait un renouvellement des fibres musculaires et un renforcement du muscle en stimulant des cellules souches. Les chercheurs ont aussi observé qu’au fur et à mesure de l’âge les séniors produisent de moins en moins d’apeline lors de l’effort.
Les scientifiques ont administré cette hormone à des souris âgées et ont ainsi pu observer une amélioration de leur force musculaire.
Selon Philippe Valet, codirecteur de l’étude et professeur à l’université Toulouse III, le dosage musculaire de l’hormone permettrait, d’une part d’effectuer un diagnostic précoce de la pathologie, et d’autre part l’apeline pourrait être administrée à des fins thérapeutiques pour améliorer le capital musculaire des séniors présentant des faiblesses.
Ce traitement est prometteur pour lutter contre la fonte musculaire des personnes âgées, nuisant à leur autonomie.
Une avancée pour préserver l’indépendance des personnes âgées
Des essais cliniques évaluant les effets de l’apeline sur la sarcopénie seront menés en 2019 par le Gérontopôle du CHU de Toulouse dans le cadre des études sur la prévention, le vieillissement en santé et la médecine régénératrice.
Le pôle de Toulouse s’associera à un laboratoire pharmaceutique pour concevoir un médicament administrable sous d’autres formes que l’injection. La dystrophie musculaire ne serait plus alors une fatalité pour nos aînés. Un espoir est annoncé pour le maintien des capacités fonctionnelles des personnes âgées afin d’améliorer leur qualité de vie.
Quelques mots sur l'auteur :
Pr. Haab
Cet article a été rédigé en collaboration avec le comité scientifique de Sphère Santé, composé de médecins spécialisés en urologie et en chirurgie.
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Date de publication : 05/11/2018
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